Του Αγίου Ελευθερίου και της μητρός του Αγίας Ανθίας, την Κυριακή ~ InKomotini

Ο Άγιος βοηθός των εγκύων γυναικών.

Τη μνήμη του Αγίου Ιερομάρτυρος Ελευθερίου τιμά την Κυριακή 15 Δεκεμβρίου η Εκκλησίας μας, και στην Ιερά Μητρόπολη Αλεξανδρουπόλεως πανηγυρίζει ο φερώνυμος Ιεράς Ναός της πόλης, όπου από πέρσι θησαυρίζεται τμήμα του λειψάνου του Αγίου...

...Ελευθερίου και της μητρός του Αγίας Ανθίας.

Και φέτος έχουν προγραμματιστεί λατρευτικές Ακολουθίες προεξάρχοντος του Μητροπολίτη Αλεξανδρουπόλεως, Τραϊανουπόλεως και Σαμοθράκης κ.κ. Ανθίμου, το πρόγραμμα των οποίων έχει ως εξής:

Σάββατο 14 Δεκεμβρίου, ώρα 18:00, Μέγας Αρχιερατικός Εσπερινός μετ’ Αρτοκλασίας.

Κυριακή 15 Δεκεμβρίου, ώρα 07:00–10:30 – Πανηγυρική Αρχιερατική Θεία Λειτουργία.

Ο Βίος του Αγίου Ελευθερίου

Ο Άγιος Ελευθέριος γεννήθηκε τον 2o αιώνα μ.Χ. στην Ελλάδα (κατ’ άλλους στη Ρώμη), από πλούσιους γονείς. Τότε αυτοκράτορας ήταν ο Κόμμοδος και ο Σεπτίνος Σεβήρος. Ορφανός από πατέρα, ανατράφηκε σύμφωνα με τις επιταγές του Ευαγγελίου από την ευσεβέστατη και φιλάνθρωπη μητέρα του Ανθία, η οποία έγινε Χριστιανή ακούγοντας το κήρυγμα από μαθητές του Αποστόλου Παύλου (η μνήμη της μητέρας του Ανθίας εορτάζεται την ίδια ημέρα αφού όταν αγκάλιασε το νεκρό σώμα του γιου της οι δήμιοι την αποκεφάλισαν και αυτήν).

Διακαής πόθος της Ανθίας ήταν να επισκεφτεί τη Ρώμη, που τα χώματά της είχαν βαφτεί με το αίμα των Αποστόλων Πέτρου και Παύλου. Όταν αποφάσισε και πήγε, πήρε μαζί και το νεαρό γιο της Ελευθέριο. Ο επίσκοπος Ρώμης Ανίκητος, όταν είδε τον Ελευθέριο, εκτιμώντας τη νοημοσύνη του, τη θερμή πίστη και το αγνό ήθος του, τον έλαβε υπό την προστασία του.

Ο Άγιος Ελευθέριος χειροτονήθηκε από τον επίσκοπο Ρώμης Ανίκητο διάκονος, και έπειτα χειροτονήθηκε ιερέας. Από τη θέση αυτή ο Ελευθέριος αγωνίστηκε με ζήλο για τη διδαχή του ποιμνίου του, και σε έργα φιλανθρωπίας. Αργότερα, και σε ηλικία είκοσι ετών, με κοινή ψήφο κλήρου και λαού, έγινε επίσκοπος Ιλλυρικού, σημερινής Αλβανίας, με έδρα την Αυλώνα.

Η χειροτονία του Αγίου Ελευθερίου, όπως γράφει κάποιος βιογράφος του, έγινε «κατ’ οικονομίαν» Θεού, λόγω των μεγάλων αρετών και της σοφίας του με την οποία προσέλκυε στον Χριστό τους ειδωλολάτρες. Η γλυκύτητα του λόγου του, που επιβεβαιωνόταν με τα πολλά θαύματα του, έκανε αυτούς που βρίσκονταν στην πλάνη να ασπαστούν τη Χριστιανική Αλήθεια.

Η φήμη της αρετής του Αγίου Ελευθερίου ήταν τόσο μεγάλη που έφτασε μέχρι τη Βρετανία. Έτσι, ο βασιλιάς της Λούκιος, έγραψε επιστολή στον Ελευθέριο και του δήλωνε ότι αυτός και ο λαός του επιθυμούσαν να γίνουν Χριστιανοί. Ο Ελευθέριος αμέσως ανταποκρίθηκε, στέλνοντας δύο εκπαιδευμένους στην πίστη άνδρες, που κατήχησαν και βάπτισαν Χριστιανούς τον Λούκιο με το λαό του.

Όταν ο Σεπτίμιος Σεβήρος πληροφορήθηκε τη Χριστιανική δράση του Ελευθερίου διέταξε την σύλληψή του. Έπειτα από πολλά βασανιστήρια ο Ελευθέριος οδηγήθηκε από τους ειδωλολάτρες στην αρένα της Ρώμης. Τα άγρια ζώα όμως δεν τον άγγιξαν, γι’ αυτό και αποκεφαλίσθηκε μαζί με την μητέρα του.

Έτσι ο Άγιος Ελευθέριος πέρασε «εις την ελευθερίαν της δόξης των τέκνων του Θεού» (Προς Ρωμαίους, η' 21). Δηλαδή στην ελευθερία της ένδοξης κατάστασης των παιδιών του Θεού.

Ο Άγιος Ελευθέριος θεωρείται βοηθός των εγκ1ύων γυναικών. Τους δίνει «καλή λευτεριά». Πολλές γυναίκες επικαλούνται τη βοήθεια του και ακουμπούν το εικονισματάκι του Αγίου πάνω τους. Η αντίληψη αυτή αναφέρεται και σ’ ένα προσόμοιο στιχηρό της εορτής. «Των επιτόκων γυναίων Πάτερ κηδόμενος, ελευθερίαν δίδως, τω Ναώ σου φοιτώσαις...», δηλαδή, «Φροντίζεις Πάτερ τις έγκυες γυναίκες που καταφεύγουν στο ναό σου δίνοντας τους ελευθερία».